Martín Palermo mete a Platense entre los ocho mejores de América

Martín Palermo mete a Platense entre los ocho mejores de América apenas dos semanas después de comenzar su segundo ciclo como entrenador del Calamar. El conjunto argentino igualó 0-0 ante Coquimbo Unido en Chile y se impuso 7-6 en una dramática definición por penales, tras el empate 1-1 registrado en el partido de ida.

La clasificación representa el mayor logro internacional en la historia de Platense. El club de Vicente López está disputando su primera competición fuera de Argentina y ya consiguió instalarse en los cuartos de final de la Copa Libertadores, donde enfrentará a Fluminense.

Martín Palermo mete a Platense en la historia continental

Platense oficializó el regreso de Palermo el 5 de agosto, después de la salida de Walter Zunino. El antiguo entrenador fue quien dirigió la fase de grupos y consiguió la clasificación a los octavos de final, por lo que el Titán recibió un equipo que ya estaba entre los 16 mejores de la competición.

Sin embargo, Palermo debió asumir en un momento delicado. Platense venía de sufrir una derrota por 4-0 ante Talleres y atravesaba una racha negativa en el campeonato argentino. Su reestreno dejó una victoria por 1-0 frente a Independiente y posteriormente consiguió un empate 1-1 ante Boca Juniors.

El gran desafío estaba en la Copa Libertadores. La ida ante Coquimbo Unido terminó 1-1 en Vicente López, después de que el equipo chileno encontrara la igualdad durante el tiempo añadido. La serie quedó completamente abierta y obligó al Calamar a buscar la clasificación en el estadio Francisco Sánchez Rumoroso.

Apenas 14 días después de ser anunciado como entrenador, Palermo logró conducir a Platense hacia una instancia que el club nunca había disputado.

Platense resistió en Chile y llevó la serie a los penales

El partido de vuelta estuvo marcado por la tensión y la escasez de espacios. Coquimbo Unido intentó aprovechar la velocidad de sus atacantes, mientras que Platense buscó controlar el ritmo y reducir los riesgos defensivos.

Juan Pablo Cozzani respondió con seguridad cuando el conjunto chileno consiguió acercarse a su arco. Víctor Cuesta y Santiago Quirós también fueron importantes para sostener una defensa que consiguió completar el partido sin recibir goles.

Platense alcanzó el 59,9 % de posesión, su registro más alto en un encuentro de esta edición de la Copa Libertadores. Sin embargo, le costó transformar ese dominio territorial en oportunidades claras.

La ocasión más importante apareció cerca del final. Nicolás López encontró espacio para rematar, pero la pelota golpeó el travesaño y evitó que el Calamar resolviera la serie antes de los penales. El 0-0 se mantuvo después de los 90 minutos y dejó la clasificación en manos de los ejecutantes y los arqueros.

Cozzani convirtió y atajó el penal de la clasificación

La definición tuvo una efectividad extraordinaria. Agustín Lagos, Mateo Mendía, Nicolás López, Luciano Giménez y Franco Zapiola convirtieron las primeras cinco ejecuciones de Platense.

Coquimbo Unido también acertó todos sus remates iniciales. Sebastián Galani, Nicolás Johansen, Elvis Hernández, Juan Cornejo, Diego Sánchez y Alejandro Azócar mantuvieron con vida al conjunto chileno.

Cozzani asumió el sexto penal de Platense y definió con la precisión de un delantero. El arquero colocó la pelota en el ángulo para establecer el 6-6 y sostener al Calamar en una tanda que todavía no registraba errores.

Martín Barrios convirtió posteriormente el séptimo remate argentino y trasladó toda la presión hacia Salvador Cordero. El futbolista de Coquimbo Unido ejecutó abajo, pero Cozzani adivinó la dirección y contuvo el disparo que cerró la definición por 7-6.

El arquero pasó de convertir su propia ejecución a detener el penal decisivo. Su actuación lo devolvió al centro de la historia de Platense después de haber sido una de las figuras del primer título del club en la máxima categoría del fútbol argentino.

Los récords que alcanzó Platense en la Libertadores

La campaña de Platense ya estableció varios registros. El Calamar es el primer club argentino que alcanza los cuartos de final durante su debut en la Copa Libertadores desde Banfield en 2005.

También se convirtió en el primer equipo argentino que elimina a un representante chileno mediante una definición por penales en toda la historia del torneo. El único antecedente había terminado con la derrota de Colón de Santa Fe frente a Universidad Católica en 2010.

Platense inició su primera participación internacional en un grupo integrado por Corinthians, Peñarol e Independiente Santa Fe. Clasificó en la segunda posición y posteriormente superó una serie extremadamente cerrada ante Coquimbo Unido.

Palermo no construyó toda la campaña continental, pero sí dirigió los dos partidos que permitieron al Calamar superar por primera vez una serie de eliminación directa en una competición internacional.

“Esto, para el club y para nosotros, es histórico”, reconoció el entrenador después de conseguir la clasificación en Chile.

Fluminense será el próximo rival de Platense

Platense enfrentará a Fluminense en los cuartos de final. El conjunto brasileño eliminó a Independiente Rivadavia mediante una definición por penales, después de cerrar la serie con un marcador global de 1-1.

El equipo argentino se encontrará con un adversario de mayor experiencia y con un plantel construido para competir por el título. La eliminatoria elevará considerablemente la exigencia, pero el Calamar ya demostró que puede resistir como visitante y responder en los momentos de mayor presión.

El recorrido continental todavía no termina. Sin embargo, el lugar de este equipo en la historia ya está asegurado: Martín Palermo regresó a Platense y, dos semanas después, lo colocó entre los ocho mejores clubes de América.