Boca derrotó a O’Higgins con una genialidad de Paredes y tomó ventaja en la Sudamericana

Boca derrotó a O’Higgins por 1-0 en la Bombonera y comenzó con ventaja su serie de playoffs de octavos de final de la Copa Sudamericana 2026. Miguel Merentiel marcó el único gol de la noche después de una asistencia extraordinaria de Leandro Paredes, quien regresó del Mundial para convertirse inmediatamente en el conductor del equipo.

El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena cumplió con su primera obligación, mantuvo el arco en cero y viajará a Chile por delante en el marcador global. Sin embargo, el resultado dejó una sensación incompleta: Boca controló amplios pasajes del segundo tiempo, pero no encontró el segundo gol que le permitiera afrontar la revancha con mayor tranquilidad.

La diferencia mínima premió la jerarquía individual de Paredes y la capacidad de Merentiel para resolver un partido cerrado. También dejó una advertencia: la clasificación sigue abierta y O’Higgins tendrá la oportunidad de cambiar la historia cuando reciba al Xeneize en Rancagua.

Boca derrotó a O’Higgins en una noche marcada por Paredes

Leandro Paredes regresó a la Bombonera apenas cuatro días después de disputar con Argentina la final del Mundial 2026. Pese al desgaste físico y emocional acumulado, el mediocampista fue titular, llevó la cinta de capitán y asumió desde el comienzo la conducción del equipo.

Su presencia modificó el funcionamiento de Boca. Paredes ordenó la salida, corrigió posiciones, recuperó pelotas y buscó acelerar el juego con pases verticales. Incluso cuando el equipo atravesó momentos de imprecisión, el campeón del mundo mantuvo el control y continuó ofreciendo una línea de pase.

La jugada decisiva llegó a los 43 minutos. Paredes recibió con espacio, levantó la cabeza y encontró el movimiento de Miguel Merentiel mediante un pase con el exterior del pie. La asistencia atravesó la defensa chilena y dejó al delantero frente a Omar Carabalí.

Merentiel definió con calma y estableció el 1-0 justo antes del descanso. La acción fue suficiente para romper un partido que hasta ese momento había resultado más incómodo de lo esperado para el conjunto local.

Merentiel convirtió la ventaja de Boca

Miguel Merentiel volvió a responder en un encuentro internacional. El uruguayo atacó permanentemente los espacios entre los centrales y terminó aprovechando la mejor oportunidad que tuvo durante la primera mitad.

Su definición reflejó una de sus principales virtudes: no necesitó demasiados contactos para convertir. Controló el envío de Paredes, esperó la salida de Carabalí y resolvió sin apurarse.

El gol también llegó en un momento importante. Boca había comenzado a generar impaciencia entre sus hinchas porque dominaba territorialmente, pero no conseguía traducir la posesión en ocasiones claras.

O’Higgins cerraba los espacios interiores y obligaba al equipo argentino a circular lejos del área. Merentiel aparecía aislado por momentos y los extremos no lograban romper con continuidad la estructura defensiva del conjunto chileno.

La conexión entre Paredes y el delantero cambió el desarrollo. Boca se marchó al vestuario con una ventaja que no había conseguido construir desde el funcionamiento colectivo, pero sí desde la jerarquía de dos de sus futbolistas más importantes.

O’Higgins complicó a Boca durante el primer tiempo

El marcador final puede dar la impresión de un encuentro completamente controlado por Boca, pero la primera mitad tuvo momentos de dificultad.

O’Higgins no se limitó a defender cerca de su arco. El equipo chileno presionó algunas salidas, intentó recuperar en campo rival y tuvo una oportunidad clara antes de que Merentiel abriera el marcador.

Martín Sarrafiore recibió de frente y sacó un remate que obligó a Álvaro Montero a realizar una intervención decisiva. El arquero colombiano respondió con seguridad y evitó que el visitante se colocara en ventaja.

Esa atajada tuvo un peso considerable. Boca todavía no había encontrado su mejor versión y un gol de O’Higgins habría modificado completamente el ambiente en la Bombonera.

El equipo de Arruabarrena mejoró después de la pausa de hidratación. Comenzó a mover la pelota con mayor velocidad, adelantó sus laterales y consiguió que Paredes recibiera con tiempo para dirigir los ataques. De esa evolución nació el gol de Merentiel.

Álvaro Montero mantuvo el arco en cero en su debut

La victoria también representó el estreno oficial de Álvaro Montero con Boca. El guardameta colombiano fue titular en reemplazo de Leandro Brey y completó su primera presentación sin recibir goles.

Su intervención frente a Sarrafiore fue uno de los momentos determinantes del encuentro. O’Higgins había conseguido superar la presión inicial y generó una situación que podía haber condicionado la noche del Xeneize.

Montero transmitió seguridad, respondió cuando fue exigido y completó una actuación sobria. Boca no sufrió constantemente, pero necesitó que su arquero apareciera antes de conseguir la ventaja.

El arco en cero adquiere todavía más importancia en una serie internacional. Al no recibir goles en la Bombonera, el equipo de Arruabarrena viajará a Chile sabiendo que cualquier empate le entregará la clasificación.

Sebastián Villa regresó a la Bombonera

El partido también estuvo marcado por el regreso de Sebastián Villa. El colombiano volvió a ser titular con la camiseta de Boca y ocupó uno de los sectores ofensivos en el esquema de Arruabarrena.

Villa intentó aportar velocidad y desequilibrio, aunque no tuvo una influencia directa en el resultado. Su participación representó el inicio de una nueva etapa deportiva en el club y añadió otro foco de atención a una noche cargada de novedades.

La presencia del extremo, el debut de Montero y el regreso inmediato de Paredes después del Mundial modificaron la estructura del equipo respecto al triunfo anterior frente a Sarmiento por la Copa Argentina.

Arruabarrena apostó por futbolistas experimentados para afrontar el regreso de Boca a la Copa Sudamericana. La decisión le permitió sumar una nueva victoria, aunque el rendimiento ofensivo todavía dejó aspectos por corregir.

Boca controló el complemento, pero no encontró el segundo gol

El Xeneize jugó con mayor tranquilidad después del descanso. La ventaja obligó a O’Higgins a adelantar algunos metros y abrió espacios que no habían aparecido durante la primera parte.

Paredes continuó manejando los tiempos, Lautaro Blanco aportó profundidad desde el lateral izquierdo y Boca consiguió establecerse durante largos pasajes en campo visitante.

El problema estuvo en la finalización. El equipo circuló cerca del área, recuperó rápidamente después de perder la pelota y tuvo la iniciativa, pero no generó suficientes oportunidades claras para ampliar el marcador.

O’Higgins defendió con disciplina y mantuvo la serie al alcance de un solo gol. Boca, en cambio, no logró aprovechar el dominio para construir una ventaja acorde con la diferencia de jerarquía entre ambos planteles.

Esa falta de contundencia fue la principal deuda de la noche. El 1-0 representa un resultado favorable, pero no permite considerar resuelta la clasificación.

Paredes cambió el nivel competitivo del equipo

La actuación de Leandro Paredes fue la noticia más importante para Boca.

El mediocampista no solo aportó la asistencia del gol. Su influencia apareció en cada fase del juego: participó en la salida, dio equilibrio cuando el equipo perdió la pelota y ofreció precisión para superar la presión de O’Higgins.

Boca encontró en su capitán una referencia que le había faltado en varios partidos anteriores. Cuando el encuentro pedía pausa, Paredes conservó la posesión. Cuando apareció un espacio, aceleró con un pase vertical.

La asistencia a Merentiel mostró la diferencia que puede marcar un jugador de su categoría. En un partido cerrado, sin demasiadas oportunidades y frente a un rival ordenado, una sola acción técnica terminó definiendo el resultado.

Su regreso también representa una señal importante para el segundo ciclo de Arruabarrena. Paredes será el futbolista alrededor del cual Boca intentará construir su identidad durante el resto de la temporada.

Arruabarrena sumó su segundo triunfo consecutivo

El nuevo ciclo de Rodolfo Arruabarrena comenzó con resultados positivos. Boca había superado 2-0 a Sarmiento por la Copa Argentina y posteriormente sacó adelante su estreno en la Sudamericana.

Las dos presentaciones terminaron con victorias y sin goles recibidos. Esa solidez constituye una base importante para un equipo que necesitaba recuperar confianza después de quedar fuera de la Copa Libertadores.

Sin embargo, el rendimiento ante O’Higgins fue menos contundente. Boca necesitó una acción individual para romper el empate y no consiguió transformar su dominio posterior en una diferencia mayor.

La principal señal positiva es la estabilidad. El equipo compitió con orden, no perdió el control emocional y administró la ventaja durante el segundo tiempo.

La advertencia vuelve a estar en el área contraria. Boca necesita producir más oportunidades y aprovechar mejor sus momentos de superioridad si pretende avanzar en un torneo que aumentará su exigencia ronda tras ronda.

¿Cuándo se juega la revancha entre O’Higgins y Boca?

El partido de vuelta se disputará el jueves 30 de julio de 2026 en el estadio Codelco El Teniente de Rancagua.

El encuentro comenzará a las 20:30 de Chile, 21:30 de Argentina y 19:30 de Colombia y Ecuador. La programación fue confirmada por O’Higgins y por la organización del torneo.

Boca avanzará a los octavos de final con una victoria o cualquier empate.

O’Higgins necesitará ganar por dos goles de diferencia para clasificarse directamente. Un triunfo chileno por un gol igualará el marcador global y llevará la definición a los penales.

El ganador de la serie enfrentará a Deportivo Recoleta de Paraguay en la siguiente ronda de la Copa Sudamericana.

Boca tomó ventaja, pero deberá completar el trabajo en Chile

Boca consiguió el resultado que necesitaba en la Bombonera. Ganó, sostuvo el arco en cero y viajará a Rancagua con una diferencia favorable.

Paredes fue el líder futbolístico, Merentiel volvió a demostrar su capacidad para definir partidos cerrados y Montero respondió en su estreno.

Pero el 1-0 no permite relajarse.

O’Higgins demostró que puede competir, tuvo una oportunidad clara antes del gol y consiguió evitar que el dominio xeneize del segundo tiempo se transformara en una ventaja más amplia.

Boca resolvió el primer capítulo gracias a la calidad de sus referentes. En Chile necesitará combinar esa jerarquía con mayor eficacia para evitar que una serie controlada termine convirtiéndose en una prueba más compleja de lo necesario.