Países Bajos abre la era Xavi con Memphis Depay fuera de la convocatoria

Con Memphis Depay fuera de la convocatoria, Países Bajos comenzó oficialmente la etapa de Xavi Hernández con una decisión que modifica la jerarquía reciente de la selección. El nuevo entrenador presentó una nómina de 26 futbolistas para el inicio de la UEFA Nations League, mantuvo al capitán Virgil van Dijk y abrió espacio para dos debutantes, pero prescindió del máximo goleador histórico neerlandés.

La ausencia de Depay sobresale por encima del resto de novedades. El delantero de Corinthians suma 55 goles en 112 partidos internacionales y durante los últimos años fue una referencia ofensiva para Ronald Koeman, incluso cuando su estado físico o su continuidad en clubes generaban dudas. Su exclusión no puede considerarse todavía un retiro definitivo de la selección, pero sí representa una pérdida evidente de estatus en el comienzo de un nuevo ciclo.

Memphis Depay fuera de la convocatoria: la primera gran decisión de Xavi

Xavi conoce perfectamente a Memphis Depay porque ya lo dirigió durante su etapa en el FC Barcelona. Por eso, la decisión difícilmente puede interpretarse como el resultado de un desconocimiento sobre sus características. El entrenador sabe qué puede ofrecer como delantero, segundo atacante o futbolista que retrocede para participar en la elaboración, pero optó por iniciar su proceso con otras alternativas ofensivas.

El contexto reciente tampoco favorecía al atacante de 32 años. Depay llegó con problemas físicos al Mundial de 2026, tuvo una participación secundaria y no consiguió aumentar los 55 goles con los que permanece como máximo anotador de la historia de Países Bajos. Su presente en Corinthians también ha quedado bajo observación después de fallar esta semana un penal importante en la Copa Libertadores.

La Federación neerlandesa no comunicó una explicación individual sobre la exclusión del delantero. Xavi se limitó a señalar que convocar a 26 jugadores le proporciona suficientes posibilidades y flexibilidad para afrontar cuatro encuentros en una ventana especialmente exigente. Por tanto, sería precipitado presentar la ausencia como el final confirmado de la carrera internacional de Depay, aunque la primera lista deja una conclusión clara: el récord histórico ya no le garantiza un lugar.

Virgil van Dijk mantiene su lugar en el nuevo ciclo

La decisión sobre Depay contrasta con la continuidad de Virgil van Dijk. El defensor de Liverpool había dejado en suspenso su futuro internacional después del Mundial, pero Xavi viajó recientemente a Inglaterra, observó su actuación ante Atlético Madrid y conversó con él sobre su papel dentro del nuevo proyecto.

Van Dijk, de 35 años y con 96 partidos internacionales, seguirá siendo una de las figuras principales de Países Bajos. Su presencia demuestra que Xavi no pretende realizar una renovación basada únicamente en la edad. El nuevo seleccionador parece dispuesto a conservar a los veteranos que todavía considera útiles, mientras revisa individualmente la situación de quienes perdieron protagonismo o atraviesan un momento menos convincente.

Ese contraste convierte la lista en algo más que una convocatoria rutinaria. Xavi sostuvo al capitán y principal líder defensivo, pero prescindió del máximo goleador histórico. La primera señal de su gestión, por tanto, no es una ruptura completa con la etapa de Koeman, sino una redistribución de jerarquías basada en lo que el entrenador necesita para desarrollar su propuesta.

Ruben van Bommel y Gjivai Zechiël encabezan la renovación

Los dos debutantes son Ruben van Bommel y Gjivai Zechiël, ambos de 22 años. Van Bommel regresó con fuerza después de superar una grave lesión de rodilla y comenzó la temporada con dos goles y dos asistencias para PSV. Su convocatoria también posee un componente familiar especial: es hijo de Mark van Bommel, exmediocampista neerlandés y actual seleccionador de Bélgica, y nieto de Bert van Marwijk, entrenador de Países Bajos en la final del Mundial de 2010.

Zechiël recibió su primera oportunidad después de anotar cinco goles con Feyenoord y colocarse entre los máximos goleadores de la Eredivisie durante el inicio de la campaña. Su inclusión ofrece a Xavi un mediocampista joven, dinámico y con capacidad para intervenir en diferentes alturas, una característica compatible con la intención del entrenador de construir una selección dominante mediante la posesión y la presión adelantada.

La convocatoria también recupera a Joey Veerman, quien no disputaba un partido con Países Bajos desde la semifinal de la Eurocopa de 2024. El mediocampista volvió a entrar en consideración después de salir del PSV y comenzar una nueva etapa en Borussia Dortmund. Kenneth Taylor, actualmente en Lazio, regresa tras haber jugado por última vez con la selección en marzo de 2025.

Jeremie Frimpong y Jurriën Timber, ausentes en el último Mundial, también reaparecen. En el caso de Timber, la decisión resulta especialmente significativa porque acaba de volver a competir con Arsenal después de varios meses fuera por lesión. Xavi lo considera lo suficientemente recuperado para incorporarlo a una ventana que incluye cuatro partidos en menos de dos semanas.

Xavi deja fuera a varios integrantes del Mundial

Memphis Depay no es el único futbolista del plantel mundialista que desapareció de la convocatoria. Tampoco fueron incluidos Wout Weghorst, Marten de Roon ni Guus Til, mientras Stefan de Vrij sigue sin recuperar su lugar después de perderse el torneo por lesión. Las decisiones reducen la presencia de varios veteranos y permiten observar las primeras preferencias del nuevo cuerpo técnico.

Otra parte de las ausencias tiene una explicación física. Frenkie de Jong, Xavi Simons, Matthijs de Ligt y Jerdy Schouten continúan recuperándose de sus respectivas lesiones. Ian Maatsen y Mats Wieffer también quedaron al margen después de sufrir problemas recientes, por lo que la primera convocatoria todavía no representa la plantilla ideal que Xavi podría construir cuando disponga de todos sus futbolistas.

En ataque, Países Bajos contará con Cody Gakpo, Noa Lang, Donyell Malen, Brian Brobbey, Crysencio Summerville y Ruben van Bommel, además de la capacidad de Justin Kluivert para actuar en posiciones adelantadas. Ninguno reproduce exactamente todas las funciones de Depay, pero la variedad permite alternar entre un delantero de referencia, extremos que ataquen el espacio y futbolistas capaces de intercambiar posiciones.

La primera convocatoria completa de Xavi en Países Bajos

Arqueros: Bart Verbruggen, Robin Roefs y Mark Flekken.

Defensas: Lutsharel Geertruida, Virgil van Dijk, Jeremie Frimpong, Jurriën Timber, Nathan Aké, Jan Paul van Hecke, Micky van de Ven, Denzel Dumfries y Jorrel Hato.

Mediocampistas: Justin Kluivert, Ryan Gravenberch, Tijjani Reijnders, Teun Koopmeiners, Quinten Timber, Joey Veerman, Kenneth Taylor y Gjivai Zechiël.

Atacantes: Cody Gakpo, Noa Lang, Donyell Malen, Brian Brobbey, Crysencio Summerville y Ruben van Bommel.

La lista también refleja la internacionalización del talento neerlandés. Solamente Geertruida, Van Bommel y Zechiël compiten actualmente en la Eredivisie, mientras no aparece ningún futbolista del Ajax. Liverpool es el club con mayor representación gracias a Van Dijk, Frimpong, Gravenberch y Gakpo.

Alemania será la primera prueba de la era Xavi

Países Bajos integra el Grupo 2 de la Liga A junto con Alemania, Serbia y Grecia. El estreno de Xavi será el 24 de septiembre ante Alemania en la Johan Cruijff ArenA de Ámsterdam. Tres días después llegará la visita a Serbia en Belgrado, antes del encuentro contra Grecia del 1 de octubre en Salónica y del segundo enfrentamiento con Serbia, programado para el 4 de octubre en Eindhoven.

El calendario obligó al entrenador a trabajar con un grupo amplio. Xavi explicó que los 26 convocados le permitirán afrontar la acumulación de partidos y, al mismo tiempo, observar de cerca a los jugadores durante sus primeras semanas de trabajo intensivo. No dispondrá de un periodo largo para instalar su idea: su debut será directamente ante la Alemania de Jürgen Klopp y dentro de una competición oficial.

La exclusión de Memphis no determina por sí sola cómo jugará Países Bajos, pero sí establece el punto de partida del nuevo proceso. Xavi decidió comenzar sin el máximo goleador histórico, conservar el liderazgo de Van Dijk y ofrecer oportunidades a futbolistas que llegaban con menos espacio durante la etapa anterior. Depay todavía puede recuperar su lugar, pero tendrá que hacerlo desde una posición inédita durante buena parte de su carrera internacional: demostrar nuevamente que merece ser convocado.