Gianni Infantino y UEFA bajo presión tras revelarse un pago de seis cifras a una ex empleada
Gianni Infantino y UEFA están bajo presión después de que The Telegraph revelara un pago de seis cifras a una ex empleada que supuestamente mantuvo una relación con el actual presidente de FIFA. UEFA confirmó el pago, mientras Infantino niega categóricamente las acusaciones.
Gianni Infantino enfrenta nuevas acusaciones en medio de la creciente crisis entre FIFA y UEFA.
Gianni Infantino y UEFA quedaron en el centro de una nueva controversia después de que una investigación de The Telegraph revelara que el organismo europeo realizó un pago de seis cifras a una ex empleada que, según el periódico británico, habría mantenido una relación sentimental con el actual presidente de la FIFA cuando este se desempeñaba como secretario general de la UEFA. Infantino niega categóricamente las acusaciones.
La información irrumpe en un momento especialmente delicado para el dirigente suizo, enfrentado abiertamente con diferentes sectores del fútbol europeo después de la crisis provocada por su proyecto para incorporar inversión privada a los principales activos comerciales de la FIFA.
Sin embargo, el punto que otorga especial relevancia a la investigación es que UEFA confirmó que efectivamente existió un pago de salida a la mujer y que también financió posteriormente sus estudios de MBA, aunque sostiene que todas esas decisiones se realizaron conforme a las regulaciones laborales vigentes en aquella época.
Gianni Infantino y UEFA quedan en el centro de la investigación
De acuerdo con The Telegraph, la mujer trabajaba en UEFA durante la etapa en la que Infantino ocupaba uno de los cargos más importantes de la organización.
El periódico sostiene que ambos habrían mantenido una relación sentimental mientras Infantino era secretario general y que durante ese periodo la empleada habría sido ascendida a un cargo directivo, acompañado de un aumento salarial cercano al 30 %.
La investigación también señala que miembros de alto rango de UEFA conocían la supuesta relación.
Según los testimonios recopilados por el medio británico, la situación habría llegado hasta Michel Platini, entonces presidente de UEFA, quien supuestamente confrontó a Infantino por lo ocurrido.
Posteriormente, la mujer abandonó la organización.
Es precisamente después de esa salida cuando aparece uno de los elementos centrales del caso: una indemnización de seis cifras pagada por UEFA.
UEFA reconoce el pago y la financiación de un MBA
UEFA respondió a las informaciones confirmando dos elementos importantes.
El organismo europeo reconoció que realizó un pago de salida a la empleada y que, además, cubrió los costos para que pudiera realizar un MBA en una escuela de negocios.
UEFA también reconoció estar al tanto de las acusaciones sobre una posible relación entre la mujer e Infantino. Sin embargo, aseguró que la indemnización respetó las normas vigentes para los empleados que abandonaban la institución en ese momento.
El organismo añadió que desde entonces modificó y endureció sus regulaciones internas para adaptarlas a los estándares correspondientes a una organización internacional de su dimensión.
Esta diferencia resulta fundamental para interpretar correctamente el caso.
La existencia del pago no está en discusión, porque ha sido reconocida por UEFA. Lo que todavía permanece como una acusación de la investigación periodística es que ese dinero estuviera relacionado directamente con una supuesta relación sentimental con Infantino.
Hasta el momento tampoco se ha presentado públicamente documentación que permita afirmar que el pago tuviera como objetivo comprar el silencio de la mujer.
Infantino niega categóricamente las acusaciones
La respuesta de FIFA fue contundente.
Un portavoz aseguró a The Telegraph que Gianni Infantino niega categóricamente las acusaciones y calificó como difamatoria cualquier insinuación de que hubiera protagonizado una conducta inapropiada o violado las normas de las organizaciones en las que trabajó.
FIFA sostiene además que nunca existió una denuncia de un empleado de UEFA o FIFA relacionada con el comportamiento de Infantino.
La organización también remarcó que las decisiones vinculadas con empleados, salidas e indemnizaciones fueron autorizadas por los responsables correspondientes de acuerdo con las regulaciones aplicables.
Por esta razón, la supuesta relación sentimental debe mantenerse por ahora en el terreno de las acusaciones publicadas por The Telegraph y no puede presentarse como un hecho comprobado.
The Telegraph también apunta a un supuesto ascenso
La investigación británica incorpora además otro elemento potencialmente sensible.
Según el periódico, durante la supuesta relación la mujer habría pasado de un puesto inferior dentro de la estructura de UEFA a ocupar una posición directiva, obteniendo aproximadamente un 30 % de aumento salarial.
Después de su salida, Infantino también habría utilizado sus contactos para ayudarla a conseguir otro puesto de trabajo relacionado con el sector. Estas afirmaciones, a diferencia del pago de salida y la financiación del MBA, no han sido reconocidas públicamente por UEFA como hechos vinculados a Infantino.
La diferencia entre ambas situaciones es importante: hay operaciones económicas cuya existencia UEFA reconoce, mientras que las circunstancias personales que The Telegraph relaciona con ellas siguen siendo objeto de controversia.
El momento de la revelación aumenta la presión sobre Infantino
La publicación aparece además en medio de una de las mayores crisis políticas que ha enfrentado Infantino desde que asumió la presidencia de FIFA en 2016.
Durante las últimas semanas, diferentes organizaciones cuestionaron su propuesta para permitir la entrada de inversionistas privados en un nuevo proyecto relacionado con los derechos comerciales de las competiciones de FIFA.
La oposición terminó obligando a Infantino a retirar el proyecto.
Pero la crisis no desapareció.
UEFA manifestó públicamente que había perdido la confianza en su presidencia, mientras diferentes federaciones comenzaron a posicionarse alrededor de una disputa que divide al fútbol internacional. Este viernes, la Federación Noruega incluso reclamó la renuncia del dirigente, mientras otras asociaciones y confederaciones reiteraron su apoyo.
La aparición de la investigación de The Telegraph agrega ahora un componente personal e institucional a un enfrentamiento que hasta el momento había estado centrado principalmente en la gobernanza y el modelo comercial de FIFA.
Una investigación que también deja preguntas para UEFA
El caso no plantea interrogantes únicamente sobre Infantino.
Si dirigentes de UEFA conocían las acusaciones en aquel momento, surge inevitablemente una pregunta sobre cómo manejó internamente la organización el episodio.
Infantino trabajó durante aproximadamente 16 años en UEFA y llegó a convertirse en su secretario general antes de abandonar la organización para competir por la presidencia de FIFA.
UEFA terminó respaldándolo para aquella elección.
Por eso, si las versiones publicadas por The Telegraph sobre el conocimiento interno del caso son correctas, también habrá preguntas sobre qué sabía UEFA, cuándo lo supo y cómo gestionó la situación antes de apoyar posteriormente a Infantino para dirigir el fútbol mundial.
La investigación apenas comienza a generar repercusiones.
Por ahora existen hechos reconocidos —el pago de salida y la financiación del MBA— y acusaciones mucho más importantes que todavía requieren pruebas adicionales. Gianni Infantino y UEFA vuelven así al centro de una crisis que amenaza con seguir aumentando la tensión dentro de las principales instituciones del fútbol mundial.
