Leagues Cup 2026 comienza con un formato exigente y grandes partidos
La Leagues Cup 2026 reúne a 18 clubes de la Liga MX y 18 de la MLS. Repasamos su formato, las fechas y los grandes partidos de la primera fase.
La Leagues Cup 2026 se disputará entre el 4 de agosto y el 6 de septiembre.
La Leagues Cup 2026 comienza este martes 4 de agosto con 36 clubes, una fase inicial compuesta exclusivamente por enfrentamientos entre la MLS y la Liga MX y varios partidos capaces de medir el verdadero nivel de las dos competiciones. El torneo se extenderá hasta el 6 de septiembre y entregará tres plazas para la Copa de Campeones de Concacaf 2027.
Los 18 equipos de la primera división mexicana participarán en el certamen, mientras que la MLS estará representada por los nueve mejores clasificados de cada conferencia durante la temporada anterior. La organización mantiene así el modelo utilizado en 2025, con menos participantes estadounidenses y una competencia dividida en dos etapas.
Aunque la mayor parte de los encuentros volverá a disputarse en Estados Unidos y Canadá, la edición de este año incorpora una modificación histórica: por primera vez habrá partidos de la Leagues Cup en territorio mexicano.
Así funciona el formato de la Leagues Cup 2026
La primera fase se desarrollará entre el 4 y el 13 de agosto. Cada club jugará tres partidos ante rivales de la otra liga, para completar un calendario de 54 enfrentamientos entre representantes de la MLS y la Liga MX.
Los equipos estarán distribuidos geográficamente en las regiones Este y Oeste. Además, serán separados en tres niveles de acuerdo con el ranking establecido por la organización, una medida que busca equilibrar la dificultad de los calendarios.
A pesar de enfrentarse exclusivamente a clubes de la competición contraria, los puntos obtenidos se registrarán en dos clasificaciones independientes: una para la MLS y otra para la Liga MX. Los cuatro mejores de cada tabla avanzarán directamente a los cuartos de final.
El sistema de puntuación tampoco admite empates:
- Una victoria durante los 90 minutos entrega tres puntos.
- Si el partido termina igualado, se define directamente mediante penales.
- El vencedor de la tanda recibe dos puntos.
- El perdedor por penales suma un punto.
Esta estructura obliga a los equipos a buscar resultados desde la primera jornada. Una derrota durante el tiempo reglamentario puede resultar especialmente costosa en una fase de apenas tres compromisos.
Los cuartos de final mantendrán el cruce entre MLS y Liga MX
Los ocho clasificados disputarán los cuartos de final entre el 25 y el 27 de agosto. El cuadro será organizado mediante la posición alcanzada en las tablas, pero garantizará enfrentamientos entre equipos de la MLS y la Liga MX en esa instancia.
A partir de las semifinales, programadas para el 1 y 2 de septiembre, podrán producirse cruces entre clubes pertenecientes a una misma liga. La final y el partido por el tercer puesto se jugarán el domingo 6 de septiembre.
Todas las series serán a partido único. Si existe igualdad después de los 90 minutos, la clasificación se resolverá directamente mediante una tanda de penales, sin tiempo suplementario.
Toluca y Seattle protagonizan un duelo entre campeones
Uno de los partidos más atractivos de la primera fase enfrentará a Toluca y Seattle Sounders el miércoles 5 de agosto en el estadio Nemesio Diez. Será el primer encuentro de la historia de la Leagues Cup disputado en México.
Seattle comenzará la defensa del título obtenido en 2025 ante uno de los conjuntos mexicanos mejor posicionados en el ranking del torneo. El partido comenzará a las 23:00 de Argentina y 21:00 de Colombia.
Además de su importancia deportiva, el encuentro marcará un cambio en una competición cuestionada durante sus anteriores ediciones por conceder una ventaja territorial considerable a los representantes de la MLS.
Chivas tendrá una prueba de peso ante Los Angeles FC
Chivas de Guadalajara debutará ante Los Angeles FC el miércoles 5 de agosto en el BMO Stadium. El enfrentamiento reunirá a dos de las instituciones con mayor capacidad de convocatoria dentro del mercado futbolístico norteamericano.
El conjunto mexicano buscará comenzar con un resultado positivo ante un rival que suele hacerse fuerte como local y que cuenta con una plantilla construida para competir por títulos. El duelo se disputará desde las 23:30 de Argentina y 21:30 de Colombia.
América recibirá a San Diego en México
Club América será otro de los equipos mexicanos que podrá ejercer la localía durante la fase inicial. Las Águilas recibirán a San Diego FC el jueves 6 de agosto en el estadio Banorte de Ciudad de México.
El partido contrapone al club más ganador del fútbol mexicano con una de las franquicias más recientes de la MLS. También representará el estreno de la Leagues Cup en uno de los estadios más emblemáticos del continente.
El compromiso comenzará a las 23:00 de Argentina y 21:00 de Colombia.
Inter Miami y Monterrey encabezan la jornada del 8 de agosto
Inter Miami y Monterrey protagonizarán otro de los grandes partidos de la Leagues Cup 2026. El encuentro se disputará el sábado 8 de agosto en Miami y pondrá frente a frente a dos planteles con figuras internacionales y aspiraciones de conquistar el torneo.
Rayados llegará como uno de los principales candidatos de la Liga MX, mientras que Inter Miami intentará recuperar el trofeo que conquistó en 2023. La presencia de Germán Berterame ante su antiguo equipo añade un componente especial al enfrentamiento.
El partido está programado para las 21:00 de Argentina y 19:00 de Colombia.
Cruz Azul y Tigres afrontan cruces determinantes
Cruz Azul jugará contra New York City FC el domingo 9 de agosto en el Sports Illustrated Stadium. El encuentro comenzará a las 20:30 de Argentina y 18:30 de Colombia y podría ser decisivo para la clasificación, debido a su ubicación durante el tramo final de la primera fase.
Dos días después, Tigres recibirá a Vancouver Whitecaps en el estadio Universitario. El conjunto canadiense se ha consolidado como uno de los rivales más competitivos de la MLS, mientras que los mexicanos contarán con una de las pocas localías concedidas a la Liga MX.
Tigres y Vancouver se enfrentarán el martes 11 de agosto desde las 23:00 de Argentina y 21:00 de Colombia.
La Liga MX busca terminar con el dominio de la MLS
La gran deuda de los equipos mexicanos continúa siendo la conquista del campeonato. Desde la ampliación del torneo en 2023, todos los títulos quedaron en poder de clubes de la MLS: Inter Miami levantó el trofeo en 2023, Columbus Crew lo hizo en 2024 y Seattle Sounders celebró en 2025.
Las tres finales de ese periodo también fueron protagonizadas exclusivamente por representantes estadounidenses. La Liga MX afrontará, por lo tanto, una nueva oportunidad para revertir una tendencia que ha fortalecido el discurso competitivo de la MLS.
El campeón, el subcampeón y el ganador del partido por el tercer puesto clasificarán a la Copa de Campeones de Concacaf 2027. Además, el vencedor de la Leagues Cup 2026 accederá directamente a los octavos de final del principal torneo de clubes de la región.
