Santos exhibe su poder sin Neymar: golea en Venezuela y deja a Macará de Ecuador en el horizonte

Santos goleó 4-1 a UCV en el estadio Misael Delgado de Valencia y dejó prácticamente resuelta su clasificación a los octavos de final de la Copa Sudamericana 2026. El Peixe impuso su jerarquía sin Neymar ni Gabigol y convirtió una visita potencialmente incómoda en una demostración de profundidad ofensiva.

Gabriel Bontempo, Gabriel Menino, Thaciano y Rony marcaron los goles del conjunto brasileño, mientras que Maicol Ruiz descontó sobre el final para Universidad Central de Venezuela. La revancha se disputará el martes 28 de julio en Vila Belmiro y el ganador de la serie enfrentará a Macará de Ecuador.

La diferencia fue amplia, pero Santos no dominó desde el primer minuto. UCV comenzó con decisión, obligó a intervenir a Gabriel Brazão y mostró durante media hora que estaba dispuesto a competir. Después apareció la calidad individual del equipo dirigido por Cuca y el partido cambió por completo.

UCV sorprendió a Santos durante el comienzo

Universidad Central salió sin complejos. Edwin Mosquera fue el primero en probar desde media distancia y obligó a Brazão a controlar el balón en dos tiempos. Poco después, el argentino Francisco Solé volvió a intentarlo desde fuera del área y el arquero brasileño respondió enviando el remate hacia un costado.

Santos tardó algunos minutos en acomodarse. Sin Neymar para conducir los ataques y sin Gabigol como referencia ofensiva, el equipo visitante buscó sociedades entre Miguelito, Benjamín Rollheiser, Álvaro Barreal y Thaciano.

Rollheiser generó la primera advertencia seria del Peixe con un disparo que pasó cerca del arco defendido por Giancarlo Schiavone. La ocasión permitió que Santos comenzara a jugar más cerca del área venezolana y encontrara mejores conexiones en los últimos metros.

Thaciano también tuvo una oportunidad clara después de la pausa de hidratación, pero su definición salió junto al poste. UCV había resistido el primer avance brasileño; sin embargo, comenzaba a mostrar dificultades para defender los rebotes y las llegadas desde la segunda línea.

Santos goleó 4-1 a UCV tras romper la resistencia venezolana

El marcador se abrió a los 35 minutos. Gabriel Menino remató desde fuera del área, la defensa venezolana no logró despejar completamente y Gabriel Bontempo recogió la pelota dentro del área. El mediocampista tuvo tiempo para controlar y colocar su definición junto al segundo poste.

El 0-1 cambió la dinámica del encuentro. UCV perdió la agresividad de los primeros minutos y Santos comenzó a manejar la posesión con mayor tranquilidad. El conjunto de Cuca entendió que no necesitaba acelerar todas las jugadas, sino mover al rival hasta encontrar espacios entre sus líneas.

La superioridad se hizo más evidente durante el segundo tiempo. Álvaro Barreal apareció constantemente por el costado izquierdo y estuvo cerca de ampliar la ventaja con una definición de tres dedos.

El segundo gol llegó poco después. Christian Oliva lanzó un pase profundo hacia la derecha, Gabriel Menino controló de pecho y sacó un potente remate que superó a Schiavone. Fue una acción rápida, precisa y difícil de defender, construida a partir de la capacidad del Peixe para cambiar de orientación.

Con UCV obligado a adelantarse, Santos encontró todavía más espacios. Barreal encaró por la izquierda, superó a su marcador y asistió a Thaciano, quien definió el mano a mano para establecer el 0-3.

Bontempo confirmó su crecimiento en el Santos

Gabriel Bontempo volvió a ser uno de los nombres más destacados del conjunto brasileño. El mediocampista de 21 años no solamente abrió el marcador: también ofreció movilidad, llegada al área y capacidad para participar en diferentes zonas del campo.

El futbolista surgido de las categorías juveniles de Santos ya suma tres goles en la Copa Sudamericana 2026. Con esa cifra igualó el mayor registro de un jugador del club en una misma edición del torneo.

Bontempo también había marcado en el empate ante San Lorenzo y en la victoria sobre Deportivo Cuenca durante la fase de grupos. Su aparición en Venezuela confirmó que dejó de ser únicamente una alternativa dentro del plantel y comenzó a convertirse en una pieza importante para Cuca.

Según los datos publicados por la CONMEBOL, Bontempo tuvo 52 intervenciones, realizó dos remates y consiguió tres recuperaciones frente a UCV. Su rendimiento también ha despertado interés en Europa, con el Bayern Múnich mencionado entre los clubes que siguen su evolución.

Rony completó una goleada que hizo historia

Las modificaciones de Cuca mantuvieron la intensidad ofensiva. Robinho Jr. probó desde media distancia y Schiavone rechazó el balón, pero Rony apareció atento para aprovechar el rebote y convertir el cuarto tanto.

La intervención del delantero confirmó otra de las fortalezas mostradas por Santos: el aporte de los suplentes. Cuatro de los últimos cinco goles de Rony en competiciones de la CONMEBOL llegaron después de ingresar desde el banco.

Rony acumula 28 goles y 19 asistencias en torneos continentales. Desde 2018, solamente Gabriel Barbosa registra más participaciones directas en anotaciones dentro de las competiciones sudamericanas.

UCV siguió buscando y encontró el descuento mediante Maicol Ruiz. Daniel De Sousa aprovechó una desatención defensiva y asistió al atacante, quien definió de zurda para establecer el 1-4.

El gol permitió al conjunto venezolano rescatar algo de esperanza, pero no modificó la dimensión de la victoria brasileña. Santos convirtió cuatro tantos en un partido de Copa Sudamericana por primera vez en su historia y consiguió su primera victoria como visitante fuera de Brasil durante una fase decisiva del torneo.

Santos respondió incluso sin Neymar ni Gabigol

La goleada adquiere mayor relevancia por las ausencias con las que Santos viajó a Venezuela. Neymar permaneció en Brasil cumpliendo un programa individualizado de preparación física después de su participación en el Mundial 2026.

Gabigol tampoco integró la delegación debido a una molestia en los aductores. Cuca no pudo contar además con João Schmidt, Willian Arão, Igor Vinícius y Gustavo Henrique.

La respuesta colectiva fue contundente. Santos repartió sus goles entre cuatro futbolistas, encontró profundidad por ambas bandas y mantuvo la capacidad ofensiva después de realizar sus modificaciones.

El resultado demuestra que el Peixe posee más recursos que sus dos grandes figuras. Neymar y Gabigol pueden elevar el techo competitivo del equipo, pero la presentación en Valencia confirmó que Cuca cuenta con alternativas para resolver partidos sin depender exclusivamente de ellos.

Macará aparece en el horizonte de Santos

La revancha se jugará el martes 28 de julio en el estadio Urbano Caldeira. Santos puede perder hasta por dos goles y aun así avanzar directamente a los octavos de final.

Universidad Central necesita imponerse por tres tantos para llevar la definición a los penales y por cuatro para conseguir una clasificación directa. El desafío parece todavía más complejo porque deberá buscar la remontada en Vila Belmiro, uno de los escenarios con mayor tradición del fútbol sudamericano.

El ganador enfrentará a Macará de Ecuador, que espera directamente en los octavos después de terminar primero en su grupo.

Aunque la clasificación todavía no es matemática, Santos transformó la revancha en un trámite que podrá gestionar con una ventaja considerable. El Peixe viajó a Venezuela sin sus dos principales estrellas, soportó el buen comienzo de UCV y regresó a Brasil con una goleada histórica.

Más que una simple victoria, el 4-1 dejó una advertencia para el resto del torneo: Santos tiene jerarquía, variantes y una plantilla capaz de responder aun cuando Neymar no está en el campo.